cálculos biliares

Los cálculos biliares son comunes, afectando a alrededor del 10% de la población. Se forman en la vesícula biliar, un órgano pequeño que se encuentra justo debajo del hígado. La vesícula biliar almacena y concentra la bilis, un líquido producido por el hígado que ayuda a digerir los alimentos.Los cálculos biliares se forman cuando la bilis se concentra demasiado y se cristaliza. Estos cristales pueden agruparse para formar un cálculo. Los cálculos biliares pueden ser muy pequeños o tan grandes como un huevo.

Causas

La mayoría de los cálculos biliares se forman cuando el colesterol y otras sustancias se agrupan y cristalizan en la bilis. La bilis normalmente mantiene el colesterol en suspensión, pero si hay demasiado colesterol o demasiada bilis, el colesterol puede cristalizar y formar cálculos. El motivo exacto de por qué se produce este exceso de colesterol en la bilis no se conoce, pero se cree que puede estar relacionado con niveles altos de colesterol en la sangre, hipercolesterolemia familiar, inflamación de las vías biliares (colecistitis crónica), cirugía previa de las vías biliares. Otra causa puede ser porque la vesícula biliar no se contrae y vacía adecuadamente, lo que permite que la bilis se concentre y cristalice.

Síntomas

Dependen de si el cálculo está bloqueado en alguna parte del tracto biliar. Si el cálculo se mueve y no está bloqueado, es posible que no tenga síntomas. Si el cálculo está bloqueado, puede experimentar:

Dolor abdominal intenso (generalmente en la parte superior derecha del abdomen).
Náuseas y vómitos.
Fiebre.
Erupción cutánea.
Orina oscura o amarillenta.
Heces claras o de color arcilla.
Sentirse cansado o enfermo.

¿Cómo controlar cálculos biliares?

Para tratar los cálculos biliares, el médico puede:

Realizar una cirugía para extraer la vesícula biliar. Esto se llama colecistectomía. Después de esto, generalmente no se forman más cálculos biliares.

Destruir los cálculos con ondas de choque, esto se llama litotricia extracorpórea por ondas de choque.

Diluir la bilis para que los cálculos se disuelvan.

Extraer manualmente los cálculos con una sonda en el tracto biliar.

Realizar chequeos frecuentemente, ya que si no existen síntomas se pueden tratar de forma más oportuna y menos invasiva.

¿Cómo prevenir cálculos biliares?

En la mayoría de los casos, no se pueden prevenir los cálculos biliares. Sin embargo, algunas personas con un riesgo más alto de formarlos pueden beneficiarse de tener una dieta saludable y equilibrada con un adecuado aporte de fibra, hacer ejercicio regularmente, mantener un peso saludable y reducir el estrés.

Mitos

Mito 1

Los cálculos biliares son contagiosos. Realidad: No, los cálculos biliares no son contagiosos.

Mito 2

Los cálculos biliares son causados por comer muchas grasas. Realidad: Los cálculos biliares pueden estar relacionados con una dieta rica en grasas, pero las grasas no son la única causa.

Mito 3

Todas las personas con cálculos biliares necesitan una cirugía para extraer la vesícula biliar. Realidad: Dependiendo de la gravedad y el número de cálculos, algunas personas pueden necesitar cirugía, mientras que otras no.

Mito 4

Los cálculos biliares son causados por un hígado graso. Realidad: El hígado graso es un factor de riesgo para los cálculos biliares, pero no es la única causa.

¿Cómo vivir con ello?

Si usted tiene cálculos biliares, siga las instrucciones de su médico y mantenga un estilo de vida saludable. Hacer esto le ayudará a evitar o minimizar los síntomas y reducir el riesgo de complicaciones. Vivir con cálculos biliares puede ser incómodo, pero hay varias maneras de aliviar los síntomas y mantenerse saludable.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Los factores de riesgo para los cálculos biliares incluyen niveles altos de colesterol en la sangre, diabetes, obesidad, embarazo, edad (mayor de 60 años), antecedentes familiares de cálculos biliares, hipercolesterolemia familiar.

¿Qué alimentos debo evitar si tengo cálculos biliares?

Los alimentos que deben evitarse si se tiene cálculos biliares son los alimentos ricos en grasas, especialmente las grasas saturadas. También se debe evitar el consumo excesivo de alcohol y café.